Casco de Emperador, King Helmet
Cassis tuberosa es uno de los moluscos más grandes y robustos del Caribe, con una concha que puede superar los 25 cm y pesar más de 2 kg. Su concha triangular, marrón con manchas blancas y una abertura de labio naranja brillante, es inconfundible.
Es un depredador especializado de erizos de mar (Diadema antillarum y Echinometra spp.), a los que voltea con su poderoso pie muscular e introduce su probóscide entre las púas para disolver sus tejidos con ácido sulfúrico secretado por sus glándulas salivales.
Como controlador natural de poblaciones de erizos, juega un papel ecológico crucial en el equilibrio de los arrecifes caribeños.
Todo el Gran Caribe. Sur de Florida, Bermuda, Bahamas, Antillas y norte de Sudamérica hasta Brasil.
Fondos arenosos y mixtos arena-arrecife entre 0 y 60 metros. Activo principalmente de noche.
Muy buscado por coleccionistas de conchas. Su drástica reducción en el Caribe está asociada a la sobrecolecta y a la reducción de sus presas (erizos). Especie protegida en varios países del Caribe.
Otras especies de la misma familia: Gastropoda
Caracol Leche, Milk Conch
Familiar del Caracol Reina con concha gruesa y labio blanquecino. Habita praderas de pastos marinos y fondos arenosos someros del Caribe.
Ver detallesCono Real, Crown Cone
Elegante cono de colores llamativos con bandas blancas sobre fondo marrón o naranja. Como todos los conos, posee un dardo venenoso para cazar presas.
Ver detallesCaracol Reina, Botuto, Lambí
Uno de los moluscos más emblemáticos del Caribe. Su concha rosada puede alcanzar 30 cm y es símbolo cultural de la región.
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